Valve откладывает «In The Valley of Gods»: это еще одна жертва Valve Time Limbo?

Valve откладывает «In The Valley of Gods»: но, по крайней мере, вода выглядела хорошо

Ладно, ребята, собирайтесь, потому что пришло время поговорить об одном из самых больших (и самых странных) моментов «что могло бы быть» в мире игр. Я говорю о «In The Valley of Gods», долгожданном продолжении получившей высокую оценку критиков игры Firewatch, разработанной очень талантливой командой Campo Santo. Но подождите, как это обычно бывает, когда Valve берется за что-то, история приняла немного неожиданный поворот. Вы слышали этот вздох? Потому что я слышал.

Блестящее будущее, прерванное приобретением Valve

Вернемся в 2017 год, когда «In The Valley of Gods» впервые попала в поле нашего зрения во время Game Awards. Идея была просто потрясающей — приключенческая игра, действие которой происходит в прекрасно воссозданном Египте 1920-х годов, с двумя документалистами, Рашидой и Зорой, в главных ролях. Эти двое добились успеха благодаря популярному фильму, но затем их карьера пошла на спад. Все готово для грандиозного возвращения, верно? Но затем Valve вмешалась и помешала этому, приобретя Campo Santo в 2018 году. И вдруг все это волнение исчезло.

Давайте проясним. Я большой поклонник Valve. А кто не является? Но давайте будем честны, друзья — когда Valve касается чего-то, что не имеет прямого отношения к Steam или Half-Life, у нее появляется странная привычка оставлять проекты в неопределенном подвешенном состоянии. Мы видели это раньше, и мы видим это снова. Не поймите меня неправильно… Valve делает невероятные вещи — Half-Life: Alyx был шедевром. Но как насчет всех тех других жемчужин, тех прекрасных маленьких проектов, которые замалчиваются только потому, что Valve занята «делами Valve»?

Взгляд на «то, что могло бы быть» — благодаря герою шейдеров воды, Мэтью Уайлду

Но вот что недавно застало фанатов врасплох. Разработчик визуальных эффектов Valve Мэтью Уайлд, тот самый гений, стоящий за шейдером воды в Counter-Strike 2 (да, той потрясающе реалистичной водой), поделился шестисекундным клипом — интригующим, мимолетным взглядом — на то, чем могла бы быть «In the Valley of Gods». В этом коротком ролике наш игрок плавал в красиво прорисованной воде внутри пещеры, а его напарница Зора стояла у входа в сверкающую пещеру.

Шесть секунд. Да, именно так. Все, что мы получили, — это шесть секунд, но, черт возьми, эта вода? Она выглядела великолепно! Это потрясающе, друзья. Без сомнения. А Уайлд, с присущим ему сдержанным гением, просто прокомментировал: «Я действительно склонен работать с жидкими вещами». О да, это точно.

Valve Time в лучшем проявлении — когда терпение становится напряженным ожиданием

Но вот в чем загвоздка: это классический случай Valve Time. Вы знаете это. Я знаю это. Мы все это знаем. «Время Valve» — это практически игровой эквивалент ожидания следующего ледникового периода (он наступит, когда наступит… или не наступит). Соучредитель Campo Santo Джейк Родкин практически подтвердил то, чего мы все боялись, когда в 2019 году он затронул тему затянувшегося статуса разработки игры:

• Родкин недвусмысленно заявил, что знаменитая дата выпуска «2019», указанная в конце трейлера игры, не состоится. И, честно говоря, учитывая годы абсолютной тишины, это не должно было никого удивлять. Но в одном он был прав: когда он сказал, что «Valve Time делает из нас всех дураков», я не думаю, что когда-либо было сказано более правдивое утверждение.

Хотите знать, какой вывод я сделал из всего этого? Он прост. Просто не верьте датам выхода продуктов Valve, пока не увидите их буквально на своем экране, загруженными, установленными и готовыми к работе. Реальные клипы из игры — это еще лучше, но мы уже не держим дыхание, верно?

Может ли это произойти? Возможно, но не стоит на это рассчитывать

Теперь давайте зададимся важным вопросом: может ли «In the Valley of Gods» совершить чудесное возвращение? Конечно, почему бы и нет? Родкин предположил, что это «проект, к которому люди могут и, возможно, вернутся» — и это не мало. Но мы все уже видели, как разворачивается эта история. Помните Half-Life 3? А как насчет других тизеров, которые Valve держит в секрете? Да, я так и думал. Так что извините, если я не держу дыхание. Но должны ли мы полностью терять надежду? Нет, конечно же. Всегда есть небольшая вероятность.

Вот в чем дело с Valve: как только они что-то задумывают, они могут творить чудеса. Но мы должны признать, что Valve — это как рок-группа, которая выпускает альбом раз в десять лет или около того. И когда они это делают, это революционно. Но заставить их закончить те невыпущенные, отложенные проекты? Да, это уже совсем другая история. Может быть, однажды, когда Гейб Ньюэлл проснется и решит: «Сегодня тот день», мы получим новостную рассылку с сообщением, что «In The Valley of Gods» снова в работе. Но, опять же, не стоит задерживаться. Поймайте его, когда меньше всего ожидаете, если это вообще произойдет.

Волшебная формула: приключения, Египет и… вода!

Однако давайте не будем преуменьшать значение идеи игры. На бумаге «In the Valley of Gods» было создано, чтобы поразить нас. Совместите старомодное приключение, действие которого происходит в мистическом Египте, с фирменным стилем повествования Firewatch, добавьте передовые визуальные технологии (одна только вода могла бы продать игру), и вы получите потенциальный классический хит. Честно говоря, исследовать древнеегипетские гробницы, находить затерянные сокровища и, возможно, даже наткнуться на гробницу Нефертити? Это именно тот вид захватывающего, ориентированного на персонажей опыта, которого жаждут современные геймеры.

Мир, который был и, возможно, еще может быть

Но чтобы не впадать в излишнюю сентиментальность, стоит отметить, что страница In the Valley of Gods на Steam все еще существует. Да, вы не ослышались. Страница все еще жива и здравствует, с подозрительно отдаленным сроком выпуска… подождите… декабрь 2029 года. Я имею в виду, ладно, они же не шутят насчет «Valve Time», правда?

Послушайте, может быть, 2029 год будет нашим годом. А может быть, к тому времени мы все еще будем играть в очередную версию Counter-Strike, и эта игра канет в лету. Но пока у нас есть только великолепная, сверкающая гладь воды, которая заставляет нас гадать о том, что могло бы быть и что еще может быть.

Подводя итог: что мы должны думать?

На данный момент никто не знает, какое место In the Valley of Gods займет в ряду амбициозных, но, похоже, забытых шедевров Valve. Должны ли мы быть разочарованы? Конечно. Должны ли мы быть удивлены? Совсем нет. Но если Valve чему-то нас и научила за эти годы, так это тому, что никогда не стоит ничего сбрасывать со счетов. Может быть, к 2029 году — или, если быть реалистами, к 2039 году — мы будем бродить по гробницам Нефертити, и это будет стоить каждой мучительной секунды нашего ожидания.

А пока, по крайней мере, шейдер воды выглядит хорошо. Браво, Уайлд. Браво.